25 marzo
Per celebrare la S. Messa della Domenica delle palme, che dà inizio ai riti della settimana santa, il Papa è arrivato in piazza San Pietro a bordo di una jeep scoperta, indossando il mantello rosso sulla tonaca bianca, preceduto dalla processione dei concelebranti, mentre la folla sventolava ramoscelli d'ulivo. Un giardino, con tanto di terra e grandi pietre, è sorto in piazza San Pietro intorno all'Obelisco. Un giardino composto da almeno una dozzina di alberi, in cui spiccano sei olivi. Per la domenica delle Palme in molti sono voluti essere in piazza San Pietro, colma per trequarti. Tantissimi i giovani presenti e molte le famiglie.
Nel corso della celebrazione particolarmente sentita da tutti i presenti, il Papa ha rivolto diverse esortazioni ai fedeli: «Non siate mai uomini, donne tristi. Un cristiano non può mai esserlo. Non lasciatevi prendere mai dallo scoraggiamento. La nostra non è una gioia che nasce dal possedere tante cose, ma nasce dall'aver incontrato una Persona: Gesù, che è in mezzo a noi, nasce dal sapere che con lui non siamo mai soli, anche nei momenti difficili, anche quando il cammino della vita si scontra con problemi e ostacoli che sembrano insormontabili, e ce ne sono tanti».
E ancora «E per favore non lasciatevi rubare la speranza, quella che ci dà Gesù» ha detto il Papa, parlando a braccio. Poco prima, sempre a braccio, ha detto che il «diavolo è pronto a inserirsi nei momenti di scoraggiamento».
Bello e spontaneo l’invito ai Giovani: «Giovani, vi do appuntamento a Rio, preparatevi». «Guardo con gioia al prossimo luglio, a Rio de Janeiro - ha detto il Papa - Vi do appuntamento in quella grande città del Brasile. Preparatevi bene, soprattutto spiritualmente nelle vostre comunità, perché quell'incontro sia un segno di fede per il mondo intero». A Rio si svolgerà la Giornata mondiale della gioventù. «La Gmg sia un segno per il mondo intero, i giovani devono dire al mondo - ha detto il Papa a braccio - che è bello portare Gesù al mondo, alle periferie, a tutti gli uomini. Voi avete una parte importante nella festa della fede. Voi ci portate la gioia della fede e ci dite che dobbiamo vivere la fede con un cuore giovane, sempre, anche a settanta, ottant'anni. Con Cristo il cuore non invecchia mai». Il Papa ha concluso pregando la Madonna: «Da lei, l'amore con cui dobbiamo guardare la croce, l'entusiasmo del cuore giovane con cui dobbiamo seguire Cristo in questa Settimana Santa e in tutta la nostra vita».
Presenti alla celebrazione anche una folta rappresentanza di PSMC della provincia “Mater Dei” : la vicaria Sr. M. Catherine Vose e la Superiora provinciale Sr M. Vilma Rojas, e della Casa generale con la Consigliera generale Sr. M. Bernadeth Martins de Oliveira, un gruppo di Sacramentine e altre consorelle.
Al termine della S. Messa il Papa ha fatto un lungo giro della piazza sulla «campagnola» scoperta. Il Pontefice ha salutato e dato la mano a molte persone e ha baciato alcuni bambini.
