24 marzo

Si conosce poco la storia del ramo delle Figlie della Madonna della Guardia fondate da Don Orione per la prima volta il 25 marzo 1927, cioè 90 anni fa, e rifondate nel 1934, prima della sua partenza per l’America latina.

Tutti conosciamo il grande amore di Don Orione alla Madonna della Guardia. Nel 1918 fece il voto a Tortona di costruirle assieme al popolo un bel Santuario e desiderava anche avere un gruppo di suore tutte dedite al suo culto. Alla sua Congregazione passarono Sr. Cornelia Penco e Sr. Pasqua Zanacchini provenineti dalle Suore Filippine. Tutte e due con grande devozione alla Madonna e desiderose di consacrare a lei la loro vita.

Nella sollenità dell’Annunciazione, il 25 marzo 1927, Don Orione consacrò alla Madonna della Guardia sul Monte Figogna queste due suore, dando inizio così alle Figlie della Madonna della Guardia. Esse furono inviate a San Sebastiano dove si trovava la Capella della Madonna delle Grazie e in essa una bella statua della Madonna della Guardia.

Purtroppo Sr. Cornelia Penco presto si ritirò, mentre Sr. Pasqua e altre che si aggiunsero a lei, continuarono la loro vita religiosa mariana. Tuttavia le difficoltà si aggravarono e così fu necessario sciogliere il gruppo.

Questa famiglia di Suore stava molto a cuore a Don Orione, perciò egli prima di partire per America latina radunò di nuovo alcune religiose: Suor M. Francesca, Suor Pasqua, Suor Ave Maria e Suor Bonaventura, per ricostruire la nuova famiglia. Questa volta il gruppo andò meglio sotto la guida premurosa di Suor M. Francesca Cecchetti, che nel 1942 diventò Superiora generale. Le altre suore continuarono a servire Dio nella speciale consacrazione alla Madonna della Guardia, desiderando avere un abito distnto e la formazione specifica così come si fece per le Suore sacramentine, ma questo non avvenne.

Nel 1945 il canonico Perduca scriveva: “Sono ormai passati 10 anni da quando fu ricostruita la Famiglia delle Guardiane, e dell’abito non se ne fece più nulla non si sa perché, e anche le suore non si potevano riunire in un luogo solo per più motivi, e pur lavorando con tutta lena negli uffici loro assegnati, si trovano sempre con le sorelle Missionarie della Carità aumentando poco di numero.- In questo decennale si vorrebbe radunare nella casa di S. Sebastiano tutte le Suore della Madonna della Guardia.

Lo scopo generale di questa Famiglia è quello delle Missionarie della Carità; quello particolare a una devozione speciale a Maria SS. Sotto il titolo della Madonna della Guardia e di più occuparsi della pulizia della chiesa, dei paramenti, della pulitura, rammendo e stiratura della biancheria, della confezione delle ostie. Il venerato D. Orione aveva detto che avrebbe avuto un noviziato a parte”.

Anche se il ramo delle Suore non continua, tutte noi desideriamo amare la Madonna come chiese Don Orione nelle Costituzioni: “La Congregazione delle Piccole Suore Missionarie della Carità è particolarmente consacrata a Maria SS. Immacolata e Misericordiosissima Madre di Dio; e sta sotto le ali della Divina Provvidenza e sotto il marito di Maria come una bambina (1).

E per la filiale divozione che essa nutre, fin dal suo nascere, verso la Beatissima e sempre Vergine Madre di Dio, ne diffonderà, quanto più possibile, il culto: ogni Casa, di proprietà della Congregazione, si onorerà di denominarsi da qualche suo titolo o prerogativa, e ogni Suora assume, quale prenome, il nome di Maria. Deo gratias et Mariae (2)”(12 settembre 1935).

Per approfondimenti leggi:

pdf  La Storia delle Figlie della Madonna della Guardia (2.51 MB)